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26 Mars 2009

Cette photo ? S’agit-il des toilettes du Plaza Athénée, celles d’un restaurant d’altitude de l’Oisans ou d’une station américaine ? Bingo, il s’agit bien d’un délire US, accessible à tous dans la station de Snow Basin, sise en Utah. L’heureux taulier, dont le capital carbure au pétrole avait décidé d’accueillir les Jeux Olympiques. Carole Montillet s’en souvient car elle y a glané l’or de la descente (Salt Lake City). Snow Basin n’est donc pas qu’une histoire de toilettes, fussent-elles nées de marbre massif et coiffées de robinetteries d’or. Ces restrooms sont un clin d’œil, évidemment. Monsieur le Bilionnaire (!) ne s’est pas arrêté là. Ses lodges où l’on peut se pavaner dans des causeuses style 18ème siècle (en pompes de ski) sont extraordinaires : lustres en cristal fin de trois mètres de diamètre, cafétéria digne de la Galerie des Glaces...

"N'avons nous pas oublié un liant, un brin d'humanité dans cette industrialisation de la montagne ?"

Au delà de ce délire paroxysmique de luxe, le richissime tenancier, fait très attention à l’accueil... comme TOUTES les autres stations d’Utah : quelles soient familiales, haut de gamme ou roots : version freeride back country. Les sourires commencent le matin, dès le parking où l’on vous aide à garer la voiture, dans la bonne humeur. Si la voiture est trop éloignée, une navette vient immédiatement vous chercher. Des chariots sont éventuellement mis à disposition pour accéder jusqu’aux caisses. Aux remontées mécaniques, les files d’attentes sont claires et bien organisées. Impossible de s’asseoir sur le télésiège sans un tonitruant «hé, guys, how’re you ‘ing today ?». Lorsque l’on monte dans une télécabine, on vous déleste des skis afin de vous aider à les glisser dans les racks.

Au restaurant d’altitude, même musique, tout le monde est au diapason. Le skieur est un client, pas seulement un forfait jetable. Sourires à tous les étages, attentions, bref, le service avec le grand S ! Détail qui n’en est pas un : à chaque départ de télésiège sont accrochées des boites de mouchoirs en papier. Joli geste, non ? Si vous arrivez seul en station, des «ski friends» peuvent glisser avec vous pour vous tenir compagnie, vous faire découvrir les bons plans, bref, vous faciliter et vous rendre la neige plus agréable. Alors, bien sur, en France, nous avons les meilleures remontées mécaniques, les plus importants kilomètres de pistes. L’effort d’équipement a été considérable. N’avons nous pas oublié un liant, un brin d’humanité dans cette industrialisation de la montagne ? Des sourires, par exemple, lorsque l’on nous amène la note (parfois salée) du restaurant d’altitude ? Nos grand frères américains font payer cher (aussi) les prestations mais le «smile» n’est pas un supplément... et ça change tout.